我們經常以爲一心多用,或者說同一時間嘗試處理幾件事情,可以讓我們更好地應對學校或工作上的要求,又或者說,一心多用已經成爲我們這個年代要學取新知識的必備能力。不過,多項研究不斷指出,人類並不善於一心多用。當我們同一時間處理多於一件事時,關鍵的資訊無可避免地被漏掉。很多人對此深存疑惑,因爲似乎每個人都相信,自己非常善於一心多用,儘管證據顯示的是一個相反的結果。

神經科學家曾經嘗試訓練人們提升一心多用的效果,尤其是大部分人現在身邊都配置了多樣每幾分鐘就會嗶嗶、叭叭提示你的智能裝置,要不受干擾而專注於當前主要的工作或任務的確不容易。根據這些研究結果,一心多用并不是完全不可能,不過,它只局限於特定的認知資源,(如一邊走路、一邊與朋友聊天,或者在做數學題時欣賞音樂)。其實,這些活動本身也涉及大量的認知資源的配置,大腦仍然需要確定專注力應投向哪方。故此,可以説一心多用是要付出代價的,要獲得更好的學習效果,還是在一段時間内專注於一件事爲佳。